# 사이토카인 (Cytokine) 사이토카인은 면역 세포들이 서로 신호를 주고받기 위해 분비하는 작은 단백질이다. 면역 반응의 조절, 염증, 세포의 성장 및 분화 등 다양한 생물학적 과정에 관여하는 신호 전달 물질이다. ## 주요 종류 및 기능 - **인터루킨 (Interleukins, IL):** 백혈구(leukocyte) 사이의 소통을 매개한다. 종류가 매우 다양하며(IL-1, IL-2, IL-4, IL-6, IL-10 등), 각각 특정 면역 반응을 촉진하거나 억제한다. - **IL-2:** T 세포의 증식과 활성화에 필수적이다. - **IL-4:** [[B 세포 (B Cell)]]의 항체 isotype을 IgE로 전환하도록 유도하며, [[보조 T 세포 (Helper T Cell)]]가 Th2 타입으로 분화하도록 돕는다. - **인터페론 (Interferons, IFN):** 주로 바이러스 감염에 대한 방어 작용에 중요하다. - **Type I (IFN-α, IFN-β):** 바이러스에 감염된 세포가 분비하여 주변 세포들이 항바이러스 상태가 되도록 유도한다. - **Type II (IFN-γ):** [[T 세포 (T Cell)]]와 [[자연살해세포 (NK Cell)]]가 분비하며, [[대식세포 (Macrophage)]]를 강력하게 활성화시킨다. - **종양괴사인자 (Tumor Necrosis Factor, TNF):** - **TNF-α:** 급성 [[염증 (Inflammation)]] 반응을 유도하는 핵심적인 사이토카인이다. - **케모카인 (Chemokines):** 면역 세포를 특정 위치로 유인하는 화학주성(chemotaxis) 기능을 가진 사이토카인이다. 감염 부위로 백혈구를 불러 모으는 역할을 한다. 사이토카인이 과도하게 분비되면 **사이토카인 폭풍(cytokine storm)**을 일으켜 조직 손상과 전신 염증 반응을 유발할 수 있다. --- **관련 문서:** [[염증]], [[T 세포 (T Cell)]], [[대식세포 (Macrophage)]]