## 파상풍 (Tetanus) ### 개요 파상풍(Tetanus)은 Clostridium tetani라는 박테리아에 의해 발생하는 급성 감염 질환으로, 신경계에 영향을 미쳐 근육 경련과 경직을 유발합니다. 이 박테리아는 주로 토양, 먼지, 동물의 배설물에 존재하며, 피부 상처를 통해 인체에 침입할 수 있습니다. ### 생물학적 기전 Clostridium tetani는 혐기성 그람 양성 간균으로, 산소가 없는 환경에서 잘 자랍니다. 이 박테리아는 상처 부위에서 증식하면서 독소인 테타노스파스민(tetanospasmin)을 생성합니다. 테타노스파스민은 신경독소로, 신경근 접합부에서 억제성 신호 전달을 차단하여 근육의 지속적인 수축을 초래합니다. 테타노스파스민은 신경세포의 시냅토브레빈(synaptobrevin)이라는 단백질을 절단하여 GABA(γ-aminobutyric acid)와 글리신(glycine) 같은 억제성 신호 전달 물질의 방출을 막습니다. 결과적으로 운동 뉴런은 비정상적으로 활성화되고 근육 경련과 경직이 발생합니다. ### 증상 파상풍의 초기 증상으로는 턱이 굳어지는 트리즘(trismus), 즉 "lockjaw"가 나타납니다. 이후 목과 복부 근육의 경직 및 전신적인 강직성 경련이 관찰됩니다. 심한 경우에는 호흡근 마비로 인해 생명이 위험할 수 있습니다. ### 예방 및 치료 파상풍은 예방이 가능하며, 가장 효과적인 예방법은 백신 접종입니다. DTaP(Diphtheria, Tetanus, and Pertussis) 백신은 소아에게 접종되며, 성인의 경우 Td(Tetanus and Diphtheria) 부스터 주사가 10년마다 권장됩니다. 감염된 경우에는 상처 소독과 항생제 치료가 필요하며, 테타노스파스민 중화 목적의 인간 항테타누스 면역글로불린(human tetanus immune globulin)이 사용됩니다. 또한 근육 이완제와 진정제를 통해 경련 완화를 시도하며 중증 환자의 경우 인공호흡기 지원이 필요할 수 있습니다. 항생제는 메트로니다졸이나 페니실린을 사용합니다. ### 결론 파상풍은 적절한 예방 조치를 통해 방지할 수 있는 질병입니다. 백신 접종을 통한 면역력 유지가 가장 효과적인 방법이며, 상처 관리와 빠른 의료적 대응이 중요합니다. 과거에는 치명적일 수 있었던 질병이나 현대 의학의 발전으로 인해 지금은 충분히 관리 가능한 상태입니다.