# 신장(신장) ## 개요 신장(네프론, nephron)은 소변을 생성하고 체내의 수분 및 전해질 균형을 조절하는 데 중요한 역할을 하는 기관입니다. 성인에서는 평균적으로 길이 10-12cm, 너비 5-7.5cm, 두께 3cm 정도의 콩 모양의 장기로, 복부의 후복막강에 위치합니다. ## 기능 신장의 주요 기능은 다음과 같습니다: 1. **체액 조절**: 신장은 혈액에서 불필요한 물질을 걸러내고 필요한 양의 물과 전해질을 조절합니다. 이렇게 함으로써 혈액의 화학적 균형 및 혈압(혈압, blood pressure)을 유지합니다. 2. **노폐물 제거**: 체내 대사 과정에서 생성된 노폐물을 소변(urine)을 통해 배출합니다. 여기에는 요소(urea), 크레아티닌(creatinine) 등이 포함됩니다. 3. **산-염기 균형 조절**: 신장은 혈액의 pH를 조절하여 산성이나 알칼리성을 유지하도록 합니다. 4. **호르몬 생산**: 에리스로포이에틴(erythropoietin), 레닌(renin) 및 활성형 비타민 D(calcitriol) 등을 분비하여 적혈구 생성 및 혈압 조절에 기여합니다. ## 주요 구조 신장은 다음과 같은 구조로 이루어져 있습니다: - **피질(renal cortex)**: 신장의 바깥 부분으로, 네프론의 대부분을 포함하고 있습니다. 사구체(glomerulus)와 보우만 주머니(Bowman's capsule)가 여기에 위치합니다. - **수질(renal medulla)**: 내부의 피라미드 모양의 구조를 형성하며, 수집관(collecting duct)과 신장 피라미드(renal pyramids)가 포함됩니다. - **신우(renal pelvis)**: 신장의 중앙 부분으로, 소변이 모여 요관(ureter)으로 배출되는 곳입니다. ## 관련 질환 신장은 다양한 질환에 취약할 수 있으며, 주요 질환은 다음과 같습니다: 1. **신부전(kidney failure)**: 신장이 제 기능을 하지 못하는 상태로, 급성(acute) 또는 만성(chronic)으로 나타날 수 있습니다. 2. **신장 결석(kidney stones)**: 신장 내에 형성된 딱딱한 결정체로, 소변의 통과를 방해하거나 통증을 유발할 수 있습니다. 3. **사구체신염(glomerulonephritis)**: 사구체가 염증으로 손상되는 질환으로, 혈뇨(hematuria)와 단백뇨(proteinuria)를 동반할 수 있습니다. 4. **다낭성 신장 질환(polycystic kidney disease)**: 유전적 질환으로, 신장에 여러 개의 낭종(cyst)이 생성됩니다. ## 예방 및 관리 신장 건강을 유지하기 위해서는 다음을 권장합니다: - 충분한 수분 섭취 - 균형 잡힌 식단 유지 - 정기적인 건강 검진 - 약물 및 보충제의 과다 복용 피하기 - 고혈압 및 당뇨(diabete)의 관리 신장은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 기관으로서, 관리와 예방을 통해 건강한 상태를 유지하는 것이 중요합니다.