# 메켈 게실 (Meckel's Diverticulum) ## 정의 메켈 게실(Meckel's Diverticulum)은 소장의 끝부분인 회장(ileum)에 위치한 선천적인 주머니 모양의 돌출물입니다. 이는 배아 발달 중 난황관(vitelline duct)이 완전히 퇴화하지 않고 남아 있는 것에서 기인합니다. 메켈 게실은 가장 흔한 선천성 위장관 기형으로, 일반 인구의 약 2%에서 발견됩니다. ## 발생 기전 메켈 게실은 배아 발달 과정에서 난황관이 제대로 흡수되지 않아 형성됩니다. 정상적으로는 임신 5~7주 차에 난황관이 완전히 소멸되어야 하지만, 그렇지 않은 경우 메켈 게실로 발전할 수 있습니다. 이 구조물은 보통 회장 말단부에서 약 40-60cm 정도 떨어진 곳에 위치하며, 길이는 평균적으로 3-6cm입니다. ## 병리학적 특성 메켈 게실은 종종 위 점막(gastric mucosa)이나 췌장 조직(pancreatic tissue)을 포함할 수 있습니다. 이러한 이소성 조직(ectopic tissue)은 궤양 형성이나 출혈을 유발할 수 있으며, 특히 위 점막의 경우 위산 분비로 인해 문제가 발생할 수 있습니다. ## 임상 증상 많은 경우 메켈 게실은 무증상으로 남아 있지만, 합병증이 발생하면 다양한 증상을 초래할 수 있습니다. 주요 합병증으로는 출혈, 장폐색(intestinal obstruction), 염증 및 천공(perforation)이 있습니다. ### 출혈 출혈은 가장 흔한 증상 중 하나로, 주로 어린이에게서 나타납니다. 이소성 위 점막의 산분비로 인해 궤양이 형성되고 이로 인해 출혈이 발생할 수 있습니다. 환자는 피가 섞인 변을 보일 수 있으며, 심각한 경우 철 결핍성 빈혈(iron-deficiency anemia)이 동반될 수 있습니다. ### 장폐색 메켈 게실이 장폐색을 유발하는 경우는 드물지 않습니다. 이는 인투셉션(intussusception)이나 볼륨(torsion)으로 인해 발생할 수 있으며, 환자는 복통과 구토를 호소할 수 있습니다. ### 염증 및 천공 염증은 메켈 게실염(Meckel's diverticulitis)을 일으킬 수 있으며, 맹장염(appendicitis)과 유사한 증상을 나타낼 수 있습니다. 천공이 발생하면 복막염(peritonitis)으로 진행될 위험이 큽니다. ## 진단 메켈 게실의 진단에는 여러 방법이 사용됩니다: - **Meckel 스캔**: 방사선 동위원소를 이용해 이소성 위 점막을 탐지하는 방법입니다. - **내시경 검사**: 직접적인 시각화가 가능하지만 모든 경우에 적용되지는 않습니다. - **복부 초음파 및 CT**: 합병증이 의심되는 경우 사용되며, 주변 구조와의 관계를 평가하는 데 유용합니다. ## 치료 무증상의 메켈 게실은 일반적으로 치료가 필요하지 않지만, 합병증이 나타난 경우에는 외과적 절제가 필요합니다. - **외과적 절제**: 복강경 또는 개복수술을 통해 메켈 게실을 제거합니다. 합병증 예방 목적으로 무증상의 메켈 게실에 대해 예방적 절제를 고려해야 하는지에 대해서는 아직 논란의 여지가 있습니다. ## 예후 합병증 없이 발견된 무증상 메켈 게실의 예후는 매우 양호합니다. 그러나 합병증이 발생한 경우 적절한 치료가 이루어지면 대부분 호전됩니다. 조기 진단과 치료가 이루어질수록 예후가 좋습니다.