**결막염(Conjunctivitis)** **정의** 결막염(Conjunctivitis)은 눈의 흰자위와 눈꺼풀 안쪽을 덮고 있는 얇은 막인 결막(Conjunctiva)에 염증이 생기는 질환입니다. 이 질환은 일반적으로 '핑크 아이(Pink Eye)'라는 이름으로도 알려져 있으며, 전염성이 있는 경우가 많습니다. **원인** 결막염은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있습니다. 주요 원인으로는 다음과 같습니다: - **바이러스성 결막염(Viral Conjunctivitis)**: 일반적으로 아데노바이러스(Adenovirus)에 의해 발생하며, 매우 전염성이 높습니다. - **세균성 결막염(Bacterial Conjunctivitis)**: 포도상구균(Staphylococcus aureus), 스트렙토코커스 폐렴(Streptococcus pneumoniae), 인플루엔자균(Haemophilus influenzae) 등의 세균에 의해 발생합니다. - **알레르기성 결막염(Allergic Conjunctivitis)**: 꽃가루, 먼지, 동물의 털 등 알레르기 유발 물질(Allergen)에 대한 반응으로 발생합니다. - **자극성 결막염(Irritant Conjunctivitis)**: 연기, 화학물질, 렌즈 착용 등 외부 자극에 의해 유발될 수 있습니다. **증상** 결막염의 증상은 원인에 따라 다를 수 있으나, 일반적으로 다음과 같은 증상을 포함합니다: - 눈꺼풀의 발적(Redness) 및 부종(Swelling) - 눈의 가려움(Ichiness) 및 자극(Irritation) - 눈물흘림(Excessive tearing) - 눈곱 발생(Discharge), 특히 아침에 심함 - 흐린 시야(Blurred Vision) 및 빛에 대한 민감성(Photophobia) **진단** 결막염의 진단은 일반적으로 임상 증상을 기반으로 이루어집니다. 필요한 경우 세균성 결막염의 확진을 위해 세균 배양검사(Bacterial culture)를 실시할 수 있습니다. **치료** - **바이러스성 결막염**: 주로 자연적으로 회복되므로 대증치료(Symptomatic treatment)로 충분합니다. 인공눈물(Artificial Tears) 등이 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. - **세균성 결막염**: 항생제 점안제(Antibiotic Eye Drops)나 연고(Ointment)를 사용하여 치료합니다. - **알레르기성 결막염**: 알레르기 항원을 피하고, 항히스타민제(Antihistamines) 또는 비염증성 스테로이드(Non-steroidal anti-inflammatory drugs, NSAIDs) 점안제를 사용합니다. **예방** - 개인 위생관리: 손을 자주 씻고 눈을 만지지 않도록 주의합니다. - 개인용품 공유 금지: 수건, 안약 등의 일회용품을 타인과 공유하지 않습니다. - 접촉 렌즈 사용 시 주의: 적절한 세척과 보관을 통해 감염 위험을 줄입니다. 결막염은 대개 경미한 질환이지만, 증상이 심하거나 지속될 경우 안과 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.